Šarena povijest mrkve

Mrkva je jedan od najvažnijih korijenskih usjeva za ljude, uzgaja se u regijama s umjerenom klimom. Povrće koje se danas uzgaja dobiveno je od divljih sorti čiji korijeni uopće nisu bili narančasti. Kao što pokazuju studije znanstvenika, mrkva je izvorno bila ljubičasta ili žuta.

Danas je teško suditi o podrijetlu i evolucijskim putovima postojećih 80 vrsta uzgajane mrkve. No, arheolozi sjeme mrkve pronalaze tijekom iskopavanja duž cijele obale Sredozemnog mora, u sjevernoj Africi, u azijskoj regiji i europskim zemljama s umjerenom klimom.

Divlje vrste, najvjerojatnije, u početku za ljude nisu bile izvor sočnih korijenskih usjeva, već zelenilo. Možda se mrkva koristila kao ljekovita biljka.

Štoviše, u Iranu i Europi kulturni slojevi, gdje se nalaze dokazi o rastu mrkve, stari su oko 5 tisuća godina. Fosilni pelud biljaka iz porodice Apiaceae, koji datira iz razdoblja eocena, star je od 55 do 34 milijuna godina, što ukazuje na drevnost roda.

Preci modernih sorti mrkve

Danas je potvrđeno postojanje dvije izvorne vrste uzgajane mrkve. Orijentalna ili azijska mrkva u povijesti ima ljubičastu boju zbog antocijaninskog pigmenta. A kod nekih je boja toliko intenzivna da su počeli govoriti o crnoj mrkvi.

Pernati listovi orijentalnog tipa imaju srebrnastu hladovinu i osjetno su pubertetični. Takva je mrkva najrasprostranjenija u Afganistanu, na Himalaji i planinama Hindu Kuša, te u Iranu, Indiji i nekim regijama Rusije. Na istim teritorijima nalazi se i žuta mrkva koja je u divljini tvrđa od tamno obojene i ima izražen opor okus.

Početak uzgoja ljubičaste mrkve bio je vjerojatno u 10. stoljeću. Tri stoljeća kasnije, ljubičasti korijeni pojavili su se u Sredozemlju, a malo kasnije počeli su se uzgajati u Kini i Japanu. Istočna žuta i ljubičasta mrkva i dalje se uzgaja u Aziji, koristi se za izradu jakog alkoholnog pića, ali je inferiorna po popularnosti i rasprostranjenosti od zapadnih sorti s narančastim korijenjem.

Moderna zapadnjačka vrsta mrkve obojena je karotenom, pa korijenje može biti crveno, narančasto, žuto ili prljavobijelo.

Najvjerojatnije su takve sorte rezultat hibridizacije i križanja biljaka orijentalnog tipa s divljim podvrstama mediteranske žute mrkve. Korijenski usjevi koje su Europljani konzumirali do 17. stoljeća bili su tanki, jako razgranati i nimalo sočni.

Povijest mrkve u davnim vremenima

Arheološki dokazi o konzumiranju samonikle mrkve pronađeni su na drevnim nalazištima u Švicarskoj.

Hramovne slike u egipatskom Luksoru, koje potječu iz drugog tisućljeća prije Krista, pokazuju ljubičaste korijene. A u papirusima koji su pronađeni u jednom od ukopa faraona, kaže se o liječenju sjemenkama mrkve ili njoj slične biljke. No, ni arheolozi ni paleobotaničari još nisu uspjeli potvrditi pretpostavke egiptologa o rasprostranjenosti ljubičaste mrkve u dolini Nila. Možda su stari Egipćani bili upoznati s drugim članovima obitelji Apiaceae, na primjer anisom, celer ili korijander.

Fosilizirano sjeme mrkve, staro najmanje pet milenija, pronađeno je u gorju Irana i Afganistana.

U Aziji su pronađene mnoge sorte različitih boja, a postoje dokazi o upotrebi divlje mrkve tijekom helenskog razdoblja u Grčkoj. U osnovi, sjeme mrkve i njihovi rizomi koristili su se u ljekovite svrhe. Primjerice, u Ardenima za vrijeme Starog Rima mrkva je služila kao afrodizijak, a pontski kralj Mitridat VI vjerovao je da mrkva može neutralizirati otrove.

Dioskorid, koji je služio kao liječnik u rimskoj vojsci, opisao je i skicirao više od 600 vrsta ljekovitih biljaka u svom djelu De Materia Medica tijekom svojih kampanja. Bizantsko izdanje djela koje datira iz 512. godine čitatelju pokazuje izgled narančaste mrkve.

Dokumentirana povijest mrkve i njezino uvođenje u uzgoj

• Prema potvrđenim izvorima, prve kulturne sadnice ljubičaste i žute mrkve pojavile su se u 10. stoljeću u Afganistanu i Perziji. Istodobno se mrkva s crvenim korijenima pojavljuje u Iranu i na sjeveru Arapskog poluotoka.
• U 11. stoljeću biljke mrkve žute, crvene i ljubičaste boje uzgajaju se u Siriji i drugim sjevernoafričkim regijama.
• Kroz Bliski Istok i afričke zemlje u XII stoljeću, mrkva orijentalnog tipa dolazi u mavarsku Španjolsku.
• Istodobno, azijska vrsta biljaka dosegla je Kinu i Italiju, gdje se crvena mrkva počela širiti u 12. stoljeću.
• U XIV-XV stoljeću crvena, žuta i bijela mrkva počinju se uzgajati u Njemačkoj, Francuskoj, Engleskoj i Nizozemskoj.
• U Europi se zahvaljujući križanju već u 17. stoljeću pojavila bez presedana narančasta mrkva.
• Istodobno, narančasti i bijeli korijenski usjevi isporučuju se u Južnu i Sjevernu Ameriku, a u Japanu prvo razvijaju istočnu, a stotinu godina kasnije i zapadnu vrstu mrkve.

Problemi s zagonetkom bijele mrkve i klasifikacijom

U starom Rimu i Grčkoj mrkva se nazivala različito, što je dovodilo do oprečnih interpretacija. Konkretno, pod imenom Pastinaca mogle bi se sakriti i gotovo bijela mrkva i lagano korjenasto povrće pastrnjaka, koji je u to vrijeme bio izuzetno popularan.

Galen je predložio mrkvi ime Daucus, odvajajući je od srodnih vrsta. To se dogodilo u drugom stoljeću poslije Krista. Istih je godina rimski znanstvenik Atenej predložio ime Carota, a isto korijensko povrće naziva se i u kulinarskoj knjizi Apicius Czclius, koja datira iz 230. godine.

Međutim, padom Rima, reference na mrkvu iz europskih pisanih izvora potpuno nestaju. I zbrka u identificiranju biljaka bliskih vrstama i srodstvom nastavila se sve do srednjeg vijeka, kada su u Europu iz Azije ponovno dovedeni ljubičasti i žuti korijeni.

Karlo Veliki izdao je dekret o univerzalnom štovanju mrkve i njenom prepoznavanju kao najvrjednije biljke, a zahvaljujući ažurnom lišću i cvjetnim kišobranima u povijesti mrkva je postala poznata kao "čipka kraljice Ane".

Danas su imena svih sorti, od bijelih korijenskih usjeva do crne mrkve, podložna Linnaeovoj klasifikaciji, koju je razvio 1753. godine.

Početak uzgoja mrkve

Namjenski odabir vrsta započeo je relativno nedavno. Opis prve uzgojene sorte datira iz 1721. godine, a izveli su ga nizozemski botaničari. Jednostavno postizanje da mrkva daje slađe i veće rizome. Da bi korijen usjeva postao primjetno ravniji, slađi i sočniji, biljci je bila potrebna samo dobra njega i uzgoj nekoliko generacija u povoljnim uvjetima.

Povjesničari su bili iznenađeni da je prošlo manje od tri stoljeća od trenutka kada se žuta i crvena mrkva pojavila u Nizozemskoj do njezina širenja kao povrtne vrste, kao da se sama biljka želi uzgajati.

Najpoznatije sorte, Nantes i Chantanne, dužne su francuskom vrtlaru-asketu Louisu de Villemorinu, koji je u 19. stoljeću postavio temelje modernog biljnog uzgoja i 1856. objavio opis sorti koje su i danas tražene.

Stvaranje boje mrkve

Orijentalne žute sorte postale su osnova za dobivanje i narančaste i bijele mrkve.Ovaj su zaključak, nakon analize genetičkog fonda biljaka, genetičari donijeli nedavno, ali i žuta i crvena mrkva i dalje se uzgajaju u svijetu. Raznolikost ljubičaste mrkve s posebno intenzivnom tamnom bojom naziva se crna. Pa što je razlog takvoj raznolikosti boja?

Boja korijena mrkve rezultat je djelovanja različitih pigmenata povezanih s karotenoidima.

• Α- i β-karoten odgovorni su za narančastu i žutu boju korjenastog povrća, dok β-karoten može činiti do polovice ukupnog sadržaja karotenoida u narančastoj ili žutoj mrkvi.
• Boja korijena crvene mrkve posljedica je prisutnosti likopena i ksantofila.
• Bijeli korijeni imaju najmanji udio karotena.
• Osim karotena, ljubičasta i crna mrkva sadrže puno antocijana, što se izražava u većem antioksidacijskom kapacitetu od ostalih sorti korjenastog povrća.

U procesu odabira mrkva je postala veća i sočnija. Izgubio je dio svojih esencijalnih ulja, ali je stekao i druge zdravstvene prednosti, ovisno o boji i intenzitetu.

Lukav način za plodnu mrkvu - video